Vuonna 1852 amerikkalainen Francis Waller keksi ensimmäisen paperipussien valmistuskoneen. Vuonna 1871 Margaret E. Knight keksi ja patentoi koneen litteäpohjaisten-paperikassien valmistukseen. Hänestä tuli ensimmäinen nainen, joka sai patentin. Vuonna 1883 Charles Stilwell paransi tasapohjaista{7}}paperikassikonetta. Vuonna 1889 otettiin käyttöön voimapaperimassan valmistusmenetelmä, joka optimoi paperipussien materiaalia.
Vuonna 1912 amerikkalainen ruokakauppias Walter DeBner ja hänen vaimonsa keksivät paperin kahvoilla varustetun ostoskassin. 1950-luvulla paperikassien tuotantokustannukset olivat jo hyvin alhaiset, ja vähittäiskauppiaat toimittivat ne usein ilmaiseksi.
1970-luvun lopulla muovikassien käyttöönotto aloitti ankaran taistelun ostoskassimarkkinoista, mikä vaikutti paperikassimarkkinoihin sen eduilla, jotka ovat kevyempiä, vahvempia ja halvempia. Uuden yritysidentiteetin (CI) esittely Shanghai Huating Isetanissa 1990-luvulla merkitsi käännekohtaa paperikassien historiassa Kiinassa.
Viime vuosina maailmanlaajuisen ympäristötietoisuuden lisääntymisen ja muovikieltojen voimaantulon myötä paperikassien käyttö on jälleen lisääntynyt.